Instituto SINCHI Proyectos

La ciudad de Leticia es la principal comercializadora y distribuidora de empaques desechables del departamento. Los desechables llegan desde Leticia a Puerto Nariño via fluvial y a las zonas no municipalizadas por avión. Leticia produce aproximadamente 25 toneladas diarias de residuos sólidos, de los cuales sus principales componentes son los desperdicios orgánicos (39%), y los plásticos (ente el 12 y 23%) (Actualización PGIRS del municipio de Leticia 2017). Puerto Nariño produce 22.440 kg de residuos sólidos por mes, de los cuales el plástico y el poliestireno (comúnmente conocido como ICOPOR) conforman el 44% de la basura total producida (PGIRS Puerto Nariño 2015). En las zonas no municipalizadas toda la basura es quemada o dispuesta a cielo abierto en espacios no habitados.

De acuerdo con las estadísticas, en los últimos años, se observa un “creciente consumo y generación de residuos con menor degradabilidad” (PGIRS municipio de Leticia, 2017), dentro de los que se incluyen los empaques de poliestireno como residuos no aprovechables. El documento PGIRS indica que existe una baja cultura ciudadana y educación para el reciclaje. Según el documento PGIRS del municipio de Leticia, en Leticia solo se aprovecha el 4% de los residuos sólidos, lo demás va a disposición final al relleno. Básicamente, se reciclan botellas, pet y otros envases de plásticos de uso doméstico (detergentes, frascos de yogur, por ejemplo), pero lo correspondiente a bolsas plásticas y empaques de icopor no son reciclados.  El bajo porcentaje de reciclaje se da por los bajos márgenes de ganancia que la actividad del reciclaje deja en un departamento como el Amazonas, sin carreteras ni vías de comunicación y transporte baratos.

Dado que no es económicamente rentable reciclar, hay un aumento de residuos que llega a disposición final a los rellenos sanitarios, acortando la vida útil de los mismos (PGIRS municipio de Leticia 2017 y PGIRS municipio de Puerto Nariño). El departamento no puede controlar que los productos de producción industrial lleguen en empaques no biodegradables (bebidas en botellas pet, por ejemplo), pero puede disminuir el uso de empaques desechables no biodegradables de un solo uso en la población, y en especial, en aquellos asociados al empaque de alimentos (empaques para transporte de comidas calientes en restaurantes, empaque de alimentos porcionados que son reempacados en Leticia para su venta (jamón, queso, frutas, verduras), y bolsas plásticas para el reempaque de alimentos comprados. En el país existen empaques biodegradables de papel y cartón que pueden ser utilizados para el empaque de alimentos. Sin embargo, los costos de los empaques biodegradables (importados por avión o barco al departamento) son muy altos, lo cual desestimula su uso. De allí la necesidad de generar alternativas locales que incentiven el uso de empaques biodegradables a cambio de empaques de baja degradabilidad.